Erstmals wurde der Begriff Kreditkarte von Edward Bellamy ins seinem science fiction Roman im Jahre 1887 erwähnt. Im heutigen Sinne wurde die Kreditkarte erst im Jahre 1949 durch Frank McNamara, Gründer von "Dinners Club" erfunden. Damals wurden Kreditkarten aber nur von wenigen Kunden benutzt. Dies hat sich aber mit der Zeit deutlich verändert, und heute kann man fast überall mit einer Kreditkarte bezahlen.

Mit einer einzigen Voraussetzung, und zwar, dass das betreffende Geschäft bzw. Unternehmen Ihre Kreditkarten akzeptiert, können Sie mittlerweile fast überall mit Ihrer Kreditkarte bezahlen. Die Unternehmen bzw. Geschäfte, die Ihre Kreditkarte akzeptieren, werden als Akzeptanzstelle bezeichnet. Derzeit sind folgende Möglichkeiten der Kreditkartenzahlungen möglich:

• elektronisches Auslesen beim Einsatz der Kreditkarte unter Vorlage der Karte durch den Karten-Inhaber vom Magnet-Streifen oder Speicher-Chip
• elektronisches Übertragen der Kreditkarten-Daten durch den Verkäufer per Hand
• manuelle Vorrichtung zum Übertragen der Hochprägung auf Papier
• Übermittlung der vom Karten-Inhaber eingegeben Karten-Daten über das Internet, per Brief, Fax oder telefonisch

Ihre Kreditkarte können Sie weltweit bei Millionen von Akzeptanzstellen einsetzen. Die genaue Zahl der Akzeptanzstellen sowie die weltweite Verbreitung hängen von der jeweiligen Kartengesellschaft ab.

Die meisten Banken und Kreditinstitute bieten mittlerweile auch einen Überweisungs-Service an, mit dem der Karteninhaber von seinem Giro-Konto Geld überweisen kann. Hierfür wird in der Regel eine Gebühr fällig, die sich an der Höhe der Überweisungssumme orientiert. Die Kosten, die im Zusammenhang mit einer Kredikarte entstehen können, bestehen zum einen aus der festen Jahresgebühr und zum anderen aus transaktionsabhängigen Gebühren wie zum Beispiel für Auslandsumsätze oder Barabhebungen am Geldautomaten. Welche Kosten sowie Gebühren bei Ihrer Karte genau anfallen, können Sie aus den jeweiligen Kreditkartenbedingungen entnehmen. Viele Kreditkarteninstitute geben Kredit-Karten heutzutage auch kostenlos an ihre Kunden heraus. Manche Karteninstitute berechnen eine Jahresgebühr an ihre Karteninhaber, andere erwarten einen Mindest-Umsatz für die kostenlose Ausgabe von Kredit-Karten.

Ihre Kreditkarte ist grundsätzlich bis zum letzten Tag des auf der Vorderseite angegebenen Monats gültig. Dies wird auch als "Verfalldatum der Karte" bezeichnet. Die neue Karte erhalten Sie in der im Laufe des letzen Gültigkeitsmonats.

Falls Sie Ihre Kreditkarte verlieren oder falls er gestohlen wird, müssen Sie unverzüglich Ihre Kartengesellschaft darüber telefonisch informieren. Die Kreditkartengesellschaft wird dann Ihre Kreditkarte unmittelbar sperren. Bei einer sofortigen Meldung des Kartenverlustes ist Ihre Haftung im Regelfall auf ungefähr 50 Euro begrenzt. Hierfür müssen Sie aber die Sorgfaltspflichten einhalten. Wichtige Notfallnummern für den Fall, dass Ihre Kreditkarte gestohlen wird oder falls Sie sie verlieren oder einen Missbrauch melden möchten:

Visa:

• Inland: 0800 - 814 9100
• Ausland: 001-410-581-3836

Mastercard:

• Inland: 069/79331910
• Ausland: 001/3142756690

Eine Kreditkarte ist personenbezogen, das bedeutet, dass Sie nur vom Karteninhaber, auf den die Karte ausgestellt wurde, verwendet werden kann.

Falls Ehepartner oder andere Familienangehörigen auch die Möglichkeit der Kartenzahlung benötigen, ist es empfehlenswert, eine Partnerkarte zu beantragen. Die Partnerkarte, auch als Zusatz- oder Zweitkarte bezeichnet, ist eigentlich eine zusätzliche Kreditkarte zu Ihrer Hauptkarte für eine weitere Person. Die Zusatzkarte wird über das Konto der Haupt-Karte abgerechnet. Sie ist in der Regel einfacher zu beantragen und auch billiger als eine neue Kredikarte.

Kreditkarten werden immer mehr und mehr im Internet also Online verwendet. Bei Online Zahlungen kann natürlich die persönliche Unterschrift nicht verwendet werden, somit erfolgen diese Zahlungen nur mittels Kreditkartennummer. Um einen eventuellen Missbrauch vermeiden zu können bzw. auszuschließen, sollten Sie bei Zahlungen dieser Art auf einige wichtige Punkte achten:

• Bei der Übertragung sollte immer ein gesichertes Verfahren verwendet werden. Ein gesichertes Verfahren ist leicht an der Statusleiste Ihres Browsers zu erkennen, da Web-Seiten mit gesicherten Funktionen anstatt http://... mit https:// gekennzeichnet sind
• Sie sollten immer nur bei seriösen Händlern per Kreditkarte bezahlen. Einen seriösen Händler erkennt man leicht an einer Detaillierten "AGB" sowie "Kontakt" Seite bzw. Informationen zur Datenverschlüsselung.
• Sie sollten nie Ihre Kredikartennummer als Nachweis Ihrer Volljährigkeit angeben. Bei manchen Web-Seiten mit Erwachsenen-Unterhaltung wird dies gefordert.

Möchten Sie auch die vielen Möglichkeiten der bargeldlosen Zahlung ausnutzen? Sie sollten nicht lange nachdenken und sich über die neusten Angebote informieren. Eine passende Kreditkarte gibt es für jeden.

Sie können schnell eine für Sie passende Kreditkarte finden. Dafür müssen Sie nur Angebote vergleichen und falls Sie eine passende finden, können Sie diese ganz einfach und bequem von zu Hause aus beantragen.